Explosion des Coûts du Programme de Missiles Nucléaires Américain : Une Menace pour d’Autres Projets Clés

Publié: le lundi 8 juillet 2024 à 9h 00 am

Le coût du programme de l’armée de l’air américaine pour remplacer les missiles nucléaires vieillissants a grimpé de 95,8 milliards de dollars à environ 160 milliards de dollars, selon des sources bien informées. Cette augmentation considérable risque de réduire le financement d’autres projets essentiels de modernisation.

Le projet, désormais appelé **programme de missile balistique intercontinental (ICBM) Sentinel**, est conçu et géré par **Northrop Grumman Corp**. Il vise à remplacer les anciens missiles Minuteman III. Trois sources, dont un responsable américain, un dirigeant de l’industrie et un conseiller de la Chambre des représentants, ont révélé que le coût du projet a augmenté de 65 milliards de dollars depuis une estimation de 2020. Cette hausse pourrait contraindre le Pentagone à revoir l’étendue ou le calendrier du projet, selon un autre dirigeant de l’industrie.

Bloomberg a récemment rapporté que le nouveau coût était d’environ 141 milliards de dollars, le Pentagone envisageant des modifications de construction et de calendrier. Northrop Grumman n’a pas souhaité commenter ce chiffre, et le Pentagone a seulement annoncé qu’une nouvelle estimation des coûts serait fournie prochainement.

L’augmentation des coûts du programme Sentinel dépasse largement les 131 milliards de dollars supplémentaires annoncés par l’armée de l’air en janvier. Cette situation a déclenché la loi Nunn-McCurdy de 1982, obligeant le Pentagone à justifier formellement auprès du Congrès l’importance d’un programme dont les coûts ont augmenté de plus de 25 % par rapport à une base de référence.

Le secrétaire à la Défense, **Lloyd Austin**, devrait notifier officiellement le Congrès la semaine prochaine.

Malgré le soutien des dirigeants de l’armée de l’air qui estiment que le programme Sentinel est crucial pour maintenir la dissuasion nucléaire américaine, le Pentagone a demandé à l’industrie de fournir des estimations de coûts pour prolonger la durée de vie des missiles Minuteman III existants, selon des documents consultés par Reuters.

Cette hausse des coûts met en péril d’autres priorités de l’armée de l’air, comme le programme d’avions de combat **Next Generation Air Dominance**, le développement d’armes hypersoniques, le bombardier **B-21** et diverses initiatives spatiales.

### Conclusion

L’augmentation spectaculaire des coûts du programme de missiles Sentinel représente une menace majeure pour le financement d’autres projets clés de l’armée de l’air américaine. Alors que le Pentagone cherche des solutions pour justifier cette augmentation et maintenir ses priorités stratégiques, les implications de cette hausse des coûts pourraient être profondes et durables pour la défense nationale.

• Source : Reuters

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Salvatore ALBERTBAZILE

Correspondant International

Areanews Média